告別了，忠僕號！

忠僕號已經93歲了！這艘現役最古老的郵輪，據聞將於3年後的2010年正式退役，為其輝煌的航海歷史畫上圓滿句號。這次相信也是它最後一次訪港，當然不能錯過來到尖沙嘴海港城登船，與這艘著名的海上慈善書店見最後一面。

過去29年來，忠僕號一直游走世界七大洋，到訪過拉丁美洲、非洲、歐洲、中東、亞洲及太平洋超過100個國家，在全球各地為世人帶來知識、施予援手與愛。透過流動書展及文化交流活動，推廣優質教育及促進各國各民族的交流。

這艘古老的郵輪建造於1914年，僅較1912年下水後首航即沉沒的鐵達尼號年輕兩歲。曾在美國、巴拿馬、意大利及馬耳他等地註冊的忠僕號，其後又當過遠洋貨輪及客運郵輪。自1978年起收歸德國非牟利慈善機構GBA「好書共享」協會旗下後，又成為巡迴世界的大型流動書展郵輪。



是次航程，忠僕號共運載了65萬本不同類型的書籍抵港，當中大部分是英文書，約兩成半屬中文書刊，而且書種繁多，由旅遊、烹飪、家居等叢書，到兒童顏色畫冊，還有字典、聖經、地圖，以及電腦、藝術、歷史及社會學教科書等一應俱全，售價亦一點不昂貴，英文書約是市價七折，一本厚兩三吋的英文字典亦僅售100元。不過眼見不少顧客都不會吝嗇一個幾毫，將找換來的零錢（甚至有100元）投放在捐獻箱中，盡顯樂善好施的忠僕號精神。



除了逛逛書店部分之外，當然也不會錯過機會在船上四處走走參觀一下。其實船上開放讓公眾參觀的地方不算太多，由船頭走到船尾也不過10分鐘。不過當走在古老的甲板上，再抬頭看看船頂的大煙囪，還有船旁的救生伐、洗手間等設備，不難感受得到這艘豪華郵輪昔日縱橫七海的風光歲月。更有趣的是，現時船上有來自世界各地共300多名基督徒義工，恍如一個小型聯合國，他們全是自費上船當義工，還可遊遍世界，體驗生活。船上的甲板還放置了一幅寫上50多國語言文字的「歡迎」橫額（下圖左下），正好體現了忠僕號上這支聯合國義工兵團的特色。



可能就是因為這種助人為本及傳授知識的歷史任務，令古老的忠僕號即使已快將走到航程的終點，仍散發著懾人的氣魄。它與現代化的超級豪華郵輪寶瓶星號並列在維多利亞港上，也絕不會遜色呢！



忠僕號歷史檔 Profile of Doulos
1914-1950（麥地那號）﹕1914年8月22日於美國紐波特市下水
1950-1952（羅馬號）﹕將原本的蒸氣引擎換成了較慢速的飛雅特柴油引擎
1952-1977（佛倫卡斯號）﹕經過大規模維修之後，改建成豪華郵輪，航行於南美洲和地中海沿岸
1977- 現在（忠僕號）﹕在被送往廢鐵場途中存活下來，由慈善機構Gute Bücher für Alle（GBA 好書共享協會）收購，經第2次大規模維修後，定名為「忠僕號」，並於馬爾他註冊登記