歐陸風情沙面島@廣州

除了之前提過的石室教堂之外，blog友Hermit279提醒廣州還有一處甚具異國風情的老牌旅遊熱點，就是當年也曾到此一遊的沙面島。

沙面島位於荔灣區，原本是珠江上的一個小沙洲，所以廣州人稱它作沙面。1860年英法聯軍之役後，沙面島劃歸英法兩國租界，其後兩國積極擴建小島，並陸續在島上建立領事館及金融商貿機構等，不少外國人也聚居到島上，形成廣州版的「十里洋場」。時至今日，不少外國官方機構仍設於島上，如波蘭及美國駐廣州總領事館等。此外，大街小巷中還有不少哥德式教堂及修葺整齊的英式花園，百多年來令沙面一直保持這份獨特的歐陸情懷，現時沙面的西式建築群已列為國家重點文化保護區。

當年來到沙面，感覺上比澳門舊城區的歐陸味還要濃厚和完整。雖然它與廣州市只有一河之隔，但島上的寧願街道和沙基涌河岸的悠閒氣息，與煩囂的對岸形成強烈對比。再加上聳立島上的沙面露德聖母教堂及基督堂，還有大街兩旁的維多利亞式建築和雅致的花園、小噴泉等，說它是中國的西堤島也不算誇張。

某次看到一些香港老照片，昔日三、四十年代港島的維多利亞城（中、上環一帶），其實也甚具沙面這種十九世紀的歐陸風情，可惜後來商業高速發展，大批維多利亞式建築如香港會、太子行、歷山大廈、中環郵政總局等先後拆走（只餘立法會大樓、畢打行和被搬到赤柱的美利樓倖免），中區這份歐陸色彩才日漸褪色，而沙面則能夠將這段歷史的畫面，在這個「小島時間囊」中凝住吧了！