石室耶穌聖心堂@廣州

上次寫過遊廣州陳氏書院的回憶，其實當年羊城之行還到過不少名勝，繼續翻看這本旅行老照片簿，發現了一幀在石室教堂前的留影。

石室教堂位於廣州越秀區，原址為兩廣總督葉名琛官邸，始建於清同治二年（1863年），光緒十四年（1888年）落成，歷時25年。石室教堂原名聖心大教堂（Sacred Heart Cathedral），由於教堂的牆壁、巨柱都是用花崗岩砌成，故此又稱「石室耶穌聖心堂」，廣州人習慣簡稱它作「石室」。

說起石室教堂的花崗石，原來與香港也有點淵源。由於廣州一帶都沒出產花崗石，興建教堂的石材大多是從香港的牛頭角和茶果嶺等大麻石礦開採得來，用帆船運至廣州，再由工匠打鑿吊裝，當中單單是開採石材已用了8年時間。至於設計該教堂的，是來自法國的工程師稽明章（Guillemin），不過由於他與本地工人語言不通，中國人也從來沒建造過歐洲的哥德式教堂，工程展開之初面對不少困難，後來由於得到華籍建築師傅蔡孝擔任總管工，工程才得以順利完成。

1835年1月澳門的聖保祿大教堂遭焚毀後，至1888年耗資40萬法郎的廣州石室教堂建成，才繼承了「遠東第一大教堂」的美譽。石室也是現存世界上四大全石結構哥德式教堂建築之一，其餘3間分別是巴黎聖母院、科隆及米蘭大教堂。事實上，石室不少建築設計也取經於歐洲的著名大教堂，例如正面巍峨高聳的雙塔，就甚具聖母院的神緒；58米高的塔尖靈感則來自科隆大教堂；牆上七彩絢麗的玫瑰花玻璃窗則取材自米蘭大教堂。1996年石室獲國務院公布為全國重點文物保護單位，並於2004年展開維期兩年的大修工程，當時單單是從菲律賓訂製98扇原裝彩花玻璃，已耗資430萬元人民幣。工程完成後，19世紀石室原有彩花玻璃窗上的新舊約聖經，包括耶穌誕生、受洗、最後晚餐等60多個故事才得以重現。