2014古都瀟瀟@白鷺之城

沿住一條直線的大手前通由街頭行到街尾，終於來到聞名已久的姬路城。其實離遠已經清楚見到宏偉的大天守閣聳立在姬山的小山丘上，氣勢十足不愧為全日本第一名城。

姬路今時今日在日本雖然不算是什麼大城市，但古時肯定是繁盛富庶的古城吧！單看華麗的城廓已可見一斑，就連古城的外圍大馬路也是4-5線行車，很有點北京故宮城外長安大街的氣派（但當然無咁車水馬龍人多熱鬧）。上圖還可見到原置於姬路城大天守閣屋簷頂的金鯱，鯱是會噴水的龍首魚身瑞獸，古人相信將它擺放在木建築的簷脊兩側（一雌一雄），有禦防火災及辟邪作用。



由護城河外遠眺姬路城大天守閣。其實姬路城外圍的大片公園都係屬於不收費區，相信4月來看櫻花的遊人不少。基爾去時已是12月下旬當然不可能見到櫻花，但見古城外圍就有種了唔少光禿禿的大樹，這些應該全都是櫻花樹了，單單看這些寒冬枯枝，就可以幻想出4月初春櫻花盛放時這裏風景會有幾靚！



入選得做世界文化遺產，點到要講少少歷史吧（唔好嗌悶）！姬路城的歷史可追溯至14-16世紀日本的室町、鎌倉幕府時期。早在昭和三年（1928年）已獲列入日本國家歷史遺蹟，由文部省管理；至平成五年（1993年）獲UNESCO列為世界文化遺產，是日本首個登錄世遺名冊的古蹟。上圖是城外的世遺石碑和保存完好的護城河。



上圖是連接姬路城正門入口的櫻門橋，這座外貌古色古香的木橋橫跨在寬闊的護城河上，但原來它是2007年才重修過，回復江戶時代的木建築舊貌；至於橋後的三重大木門就是大手門。



穿過大手門就來到非常廣闊的三之丸廣場，雖然基爾來時已是12月中但仍幸運地看到殘餘紅葉靚景。三之丸也是3-4月來姬路城賞櫻的聖地，廣場四周都種滿櫻花樹，盛放季節襯托住古樸的姬路城影相最正。此外，據說明治至昭和初年姬路城都有日軍連隊在廣場駐紮，二戰後期也成為美軍轟炸目標，幸而城堡建築奇蹟地絲毫無損。



日本著名的城堡如大阪城、名古屋城以至東京的江戶城（現今皇宮）等在二戰時都經歷大轟炸而損毀嚴重，現時所見的其實都是戰後50-60年代大規模重建而成的「仿古董」；反觀姬路城則是有500多年歷史的真古董，難怪能位居「日本三大古城」之首（另外兩處分別是熊本城和松本城）。上圖左就是位於三之丸廣場兩旁的市立動物園和千姬牡丹園，由於時間不多所以都沒入去參觀。



上圖可以見到大天守閣外的腹切丸（又稱「帶曲輪櫓」）豎立了巨型吊臂正進行維修工程，整個大維修會於今年3月底才竣工，聽聞到時姬路城內會舉行大型慶祝匯演。由於這類大維修每半個世紀才會進行一次，所以基爾這幅吊臂相日後有可能會成為珍貴歷史圖片吧！這時在本丸外還巧遇黑白灰「三色貓」在大快朵頤，點都要同佢地影張合照。



姬路城有「白鷺之城」美譽，除了因為層疊飛簷式建築設計外，最主要還在於其雪白的外牆。其實城堡不論外觀還是內裏都塗滿這種獨特的「白漆喰」白灰漿，據說有防火耐火防彈的實際防禦作用。上圖這裏就是姬山西南山麓下的official至靚影相位，不少海報和postcard都是由這裏取景。據稱目前日本全國只僅存12座天守閣城堡，當中採用姬路城這類宏偉的「連立式平山城」建築設計的更是碩果緊存（另外兩處分別是和歌山城及松山城），所以說若要看日本城堡又怎能不來姬路。