2007年7月25日 星期三

俄羅斯謎旅程之五

來到俄羅斯,係咪要餐餐飲羅宋湯食薯仔呢?


估得沒錯,但又不是完全正確。每次外遊吃飯時,少不免都有一點「思鄉病」發作,因為香港確實是「美食之都」,任何一款菜式總有合胃口的選擇。亦正因為這樣,外遊時一定會將飲食要求尺度稍作下調。這次來到俄羅斯也不例外,雖然一向對麵包和羅宋湯也不抗拒,但除此以外原來也有點意外驚喜。

在聖彼德堡吃的第1餐,來到了這間地窖式廳餐,恍如防空洞的設計已先令人眼前一亮,從窗往外望,還可看到路人的腳在窗邊走來走去,蠻特別的。雖說像防空洞,卻一點不覺侷促,偌大的餐廳內擺了多張長形或方形桌子,還有小酒吧台,以及下圖右這一座懷舊足球遊戲桌子(竟與澳門黑沙海灘旁Fernando餐廳內那部一模一樣),可惜今次沒有對手較量,否則又要「喪玩」一個下午了。



說回吃的!第1道上的竟不是羅宋湯,而是一大碟雜菜沙律,有紅蘿蔔絲、黃椒絲,還有紹菜絲(又稱大白菜或黃芽白)和洋蔥絲,真的非常健康又好味道,即使一向不太愛吃沙律,亦全部掃光(也可能因為走得太累和肚子太餓了)。事實上,俄國人因為以薯仔為主要食糧(當相於香港人吃飯),殿粉太高或會令腸胃釋出大量「氣體」,這些經醃製的雜菜沙律正好可作中和及平衡,吃得更健康。

至於其他還有什麼好野食?留待下回分解吧!不過可以一提的是,正所謂有「入」必有「出」,俄羅斯餐廳食肆內的洗手間大部分都尚算清潔(至少比香港的茶餐廳乾淨),而且設計有點心思,這間地窖餐廳也不例外,廁所與門面同樣古色古香。至於餐廳外涅瓦河畔的一間公廁(上圖中),小盒子模樣的設計也甚具現代感,不過進去之前要特別留神,因為兩道廁所大門外分別只寫上一個大「M」字及一個類似海神波塞冬丫叉圖案的俄文字樣(應該相當於英文的「F」字母),真的要睇清楚才好推門內進呢!

2007年7月23日 星期一

英式幽默《愛情回水》

實在太久太久沒有寫過關於電影的網誌了,這並不表示對電影的興趣減退了,看戲少了;相反,這期間其實也看了不少電影,不過藉得拿來與大家分享的不多。今次看了英國幽默愛情片《愛情回水》,希望帶大家重返基爾眼中的電影世界。



對時間長短的研究,令愛恩斯坦在上世紀初創出了驚世的相對論。最近在公司,有同事感到「度日如年」,卻也有人感到「光陰似箭」。同樣的時空,為何不同人會有不同感受?這實在是一個非常有趣的研究課題。《愛情回水》(Cashback)中的男主角Ben(Sean Biggerstaff 飾),可說是解說愛情時空相對論的「新愛恩斯坦」。Ben本是英國倫敦一間藝術學院的學生,因為一次失戀,陷入了度日如年甚至失眠的困境。為了消磨晚上睡不著的「剩餘時間」,他於是跑去超級市場閒逛買東西(後來還當上兼職理貨員),在付錢時結識了當收錢員的女主角Sharon(Emilia Fox 飾)。兩人同病相憐,Sharon也患了時間恐懼症,由於收錢工作實在太無聊,上班時她要用膠紙貼住手表面,以免受「度日如年」之苦。

某次無意間,Ben發現自己突然有凝住時空的能力,他憑藉這種異能,學懂了深入觀察靜物的新角度(例如一包丟在地上散開來的青豆究竟有多美。噢!中學時基爾也畫過青豆呢),也發掘出Sharon在平凡外表內藏的美態,為她畫了一幅又一幅極之動人的靜態人像畫(後來這些畫作還令他受到藝術館老闆賞識,並開了個人畫展,成了名)。事實上,只要暫時停下步伐,仔細觀察身邊四周,就會發現很多美好的東西,可惜平時實在有太多繁瑣俗務困擾,很容易就錯過了。

在片中,Ben也藉著異能整蠱白癡上司及愛搞鬼的同事,妙趣環生(包括那場26﹕0的足球賽,簡直笑到碌地),Ben也漸漸愛上停留在這個「一人世界」,享受那份寧靜安祥的感覺。然而獨樂樂始終不及眾樂樂,Ben最後帶著女友Sharon一同走進這個凝結時間的空間,在漫天凝聚的雪花中共享浪漫二人世界。



與大部分英國電影一樣,戲中的演員多不是熟悉的面孔,男主角Sean Biggerstaff有一幅典型英國男孩臉孔,且有一點網球手梅利和「逃男」Wentworth Miller的獨特氣質。即使片中他趁著停頓時刻脫掉女顧客衣服,畫出一幅又一幅出色的裸體人像畫,當觀眾看到他那正派又討好的孩子臉,也不覺得他似「變態佬」。翻看資料,原來他曾參演過兩齣《哈利波特》(包括2001年的《神秘的魔法石》及2002年的《消失的密室》),但都沒看過,相信是演「哈仔」的同學吧!

至於導演Sean Ellis,則是首次執導長片,本片亦是2004年其同名短片的加長版。其實未看過之前他那部短片,只覺這部加長版的男主角獨白略見冗長(也是英國片的特色吧),反而較愛片中的靜態長鏡頭,更見靈氣,可能那就是原版短片中的精髓吧!最喜歡當中一幕講Ben徹夜難眠,於是打電話給前度女友看看有否復合機會,結果當然被拒絕了,鏡頭就對住手握電話筒佇立且失落的Ben,從電話機旁一直向後退,由垂直面變成水平面,最後降落在床上繼續輾轉失眠,真是一個「超正」的長鏡頭,令人拍案叫絕!到了結尾時,男女主角一同走進凝聚的雪花世界中,亦是神來之筆。

在英國愛情電影之中,向來都覺得有種獨特的幽默靈氣,《4個婚禮1個葬禮》如是,《真的戀愛了》和《BJ單身日記》亦如是……今次看《愛情回水》,竟還多了一份懾人的睿智和魅力,不禁要為英國片加點分數!

後記﹕剛看了友人一篇網誌,也是談論這部戲,還link了《愛情回水》的「原版」短片,在短短約20分鐘之中,劇情節奏更明快,是精華所在。不過原來基爾最喜歡的兩個長鏡頭,以及男女主角的愛情線,還有笑到碌地的26﹕0足球賽,也是後來加長版增拍的呢!

2007年7月18日 星期三

俄羅斯謎旅程之四

身處聖彼德堡,為何不太覺得是在俄羅斯呢?


答案很簡單,因為在聖彼德堡市內,現存蘇俄時代的歷史建築遠遠不及莫斯科多。蘇俄時代的斯大林式建築在首都莫斯科比比皆是,例如上圖左的俄羅斯外交部大樓,以及右圖位於列寧山上的莫斯科大學,還有莫斯科大酒店,全都出自上世紀20、30年代由當時掌權的斯大林的設計手筆,被視為蘇聯的建築典範,也是為了炫耀國力及建築科技。經歷近一個世紀後,現在看來這一幢幢建築物依然宏偉堅固如城堡,也有點像巨型機械人,彷佛轉瞬間就會變身成一飛衝天的「Transformers」,上演一齣俄羅斯版《變形金剛》!

然而,聖彼德堡明顯較少這類「變形金剛」!作為18、19世紀沙俄時代的國都,彼德大帝及嘉芙蓮大帝(註﹕內地以俄語Yekaterína直譯為葉卡婕林娜大帝,港則多隨英譯Catherine the Great)先後實行「全盤西歐化」,不斷派員甚至親身出訪法國及德國(當時的普魯士)等西歐國家取經,將當年最先進的科技及藝術悉數搬返俄國。所以時至今日,聖彼德堡仍保留了大量巴洛克及新古典主義建築物,令人恍如置身巴黎和羅馬。上圖右落成於1811年的喀山大教堂,那一列呈半圓形的羅馬式柱廊,還有高達70米的大圓拱頂,確實有羅馬聖伯多祿大教堂的風範。



除了喀山大教堂外,聖彼德堡還有不少希臘羅馬式古典建築物。例如上圖左位於冬宮旁涅瓦河畔公園外的聖彼德堡科學院,則恍如雅典的神殿,到訪當天學院外還搭建了大舞台及拉開了巨型橫額,還有很多俄羅斯旗幟飄揚,原來是為了準備慶祝夏至來臨的「白夜節」。此外,市中心一帶的交通要道上,還有不少羅馬式凱旋門(右下圖),雄偉非凡。最具蘇聯色彩的,可能是右上圖的這輛大卡車了。



乘搭單層的觀光船在涅瓦河上遊走,也可欣賞到不少歷史建築,且免卻塞車之煩惱,在短短個多小時內已經可橫跨大半個聖彼德堡市區。河上吹來陣陣涼風,即使是6月盛夏天,也要穿上風褸。上圖左為碼頭旁一條石橋上的古埃及方尖碑式街燈,古色古香,頂部裝飾了承襲自沙俄時期、一直源用至今的國徽「雙頭鷹」。(註﹕蘇聯時代80年間,國徽一度改為鐮刀與鎚仔)



貫穿聖彼德堡的涅瓦河,有不少運河支流,幾百年來一直是該市的經濟命脈,至今更是旅遊業的「大水喉」。河上除了有很多觀光船穿梭來往外,兩岸還有不少由巴洛克式住宅改建而成的咖啡店、紀念品店、旅館等配套設施。矚目所見除了有不少西歐、美國遊客外,還有來自東方的日本、韓國旅客,當然還有我們的內地同胞。上圖左為登岸碼頭旁一個小廣場上聳立的沙俄時代武士銅像,它可謂見證了俄羅斯由古老帝國走向共產主義、再走往資本主義社會的百年滄桑。

2007年7月15日 星期日

俄羅斯謎旅程之三

原來除了意大利之外,俄羅斯竟然也有威尼斯?


作為舉世知名的水都,「威尼斯」已經成為世界著名的旅遊品牌。時至今日,真的什麼「東南西北威尼斯」都有。今次到訪的俄羅斯第2大城聖彼德堡,就享有「北方威尼斯」的美譽。位於波羅的海芬蘭灣東岸的聖彼德堡,雖然只有900多平方公里,比香港略小,但由於它扼守涅瓦河口三角洲,自18世紀起已成為沙俄的首都。這裏除了有多條涅瓦河支流貫穿全市外,還有莊嚴宏偉的冬宮和夏宮等不少古蹟,所以也是俄國的歷史文化名城之一。上圖所見的是涅瓦河畔的古老大燈塔,幾百年來為出海及進城的遠洋船導航。河中央還有大型水上噴泉,雖然是人工噴泉,但水勢澎湃,非常壯觀,河岸一帶都能清晰看見。到訪當天正值周末,不少聖彼德堡人都愛來這裏閒逛,也有不少新人穿上婚紗禮服與親友同來拍照,簡直與紅棉道婚姻註冊處外的香港公園一樣熱鬧。



自從1703年起,沙皇彼德大帝在這個涅瓦河口三角洲建成新國都後,聖彼德堡一直是俄國通向西歐的大門。即使1924年起為紀念蘇俄革命家列寧而易名列寧格勒,但市面現存蘇俄色彩的建築卻不多,反而沙俄的建築則成為旅遊賣點。乘搭觀光艇,穿梭來往於大小運河,在一條又一條跨河大橋下遊走,一面遊欣賞兩岸的古老建築,一面看岸上肩摩轂擊的行人和汽車,確實有威尼斯的水都風情。上圖右是冬宮外的冬宮大橋,晚上會如倫敦塔橋般在中央吊起,讓大型遠洋輪船通過。右下則是離河畔不遠、坐落於伊薩耶夫斯基大教堂廣場上的沙皇尼古拉一世騎馬銅像,連同基座計算高達5米,宏偉非凡。



聖彼德堡與「原裝正版」威尼斯有多似樣,看看上圖或可見一斑。同樣的河道交錯、同樣宏偉的青銅雕像豎立於河畔、同樣高聳的大教堂,不同的是威尼斯要比聖彼德堡還是老幾百歲。上圖左為威尼斯貢多拉碼頭旁、紀念19世紀統一意大利的王帝艾曼紐二世及勝利女神銅像。上中小圖為聖馬可大教堂正門,不少遊人駐足觀看金碧輝煌的馬賽克拱頂基督壁畫;右圖是著名的歎息橋,不少貢多拉在橋下的河道穿梭往還;上圖下則是從大運河上遠眺大鐘塔及聖母永福教堂。



由紅磚建成的大鐘塔是威尼斯的地標建築之一,坐落於聖馬可廣場上。登上大鐘樓可俯瞰威尼斯全景,鐘樓旁的高柱,柱頂放置了象徵威市的飛獅神像(即威尼斯足球隊隊徽上的有翼獅子)。當年到訪威尼斯時,正值冬天雨季,夜色下的聖馬可廣場,由於地面積水的反照,燈色更顯璀璨輝煌。每當下大雨後河水暴漲,聖馬可廣場更有機會水浸。從上圖站在聖馬可廣場旁貢多拉碼頭拍的照片所見,浮盪著不少貢多拉的河面,幾乎與河岸成一水平面,河水看來隨時會湧上岸似的。據聞若溫室效應加劇,威尼斯的水浸日子將會進一步增加,到時一定要帶同水靴去遊覽了。



除了俄羅斯的聖彼德堡外,瑞典首都斯德哥爾摩同樣有「北歐威尼斯」的美譽。位於斯堪的納維亞半島東南岸,東臨波羅的海的斯德哥爾摩。市中心區及舊區由大大小小共14個島嶼組成,並有多條大橋連接,不論走到橋上,還是在河岸邊漫步,都能感受到水都風情。上圖下的羅馬式拱頂柱廊,是坐落於國王島上的市政廳,舉辦諾貝爾獎慶功晚宴的藍殿及金殿就在裏面。從這拱廊外望,可盡覽梅拉倫湖及對岸的舊城區(上圖右)景色。其他照片則是在舊城岸邊拍下的,獲列為世遺的瑞典皇宮、著名的中世紀步行街韋斯特朗街,還有建於1279年、具巴洛克風格的斯德哥爾摩大教堂,全都集中在舊城內。去年到訪斯市是在10月中的初冬季節,雖然經常下著毛毛細雨,但在河岸邊的黃葉映襯下,斯市似乎更迷人。



在埃及這個沙漠處處的國度都有「水都」,有無搞錯?絕對沒有,只有看看上面的照片,你能說這不是醉人的「北非威尼斯」嗎?在尼羅河的上游,這顆蔚藍色的「明珠」名叫阿斯旺。埃及人千百年來深受尼羅河每年的氾濫困擾,直至20世紀初在阿斯旺建成大水壩後,氾濫情況才受控制,大水壩及蓄水形成的納賽爾湖亦迅即成為阿市的地標。由於附近有不少努比亞原住民定居,他們大都乘舢舨小艇穿梭來往市集城區,早上及傍晚則會到河上撒網捕魚,處處都揚溢水都漁村風情。到訪亞斯旺時雖然是初夏6月天,中午氣溫也高逾40度,但在河上泛舟也不覺得太熱。在黃昏時分,乘搭專門接載旅客在河上遊走的高桅觀光帆船,靜靜地看著「鹹蛋黃」在河水上「沉沒」的日落景致,格外醉人。



在亞洲也有不少「東方威尼斯」,當中以泰國曼谷的水上市場可謂表表者。曼谷的水上市場其實距離市中心非常遠,由酒店包的士前往也要逾2小時,不過好處也是遠離了鬧市的煩囂。在水上市場蜿蜒的河道上,有不少村民划著獨木舟,盛滿各式南國水果,還有草帽子、摺扇、木刻等傳統手工藝品向遊客叫賣。此外也有售賣即煮即食的泰式湯粉,然而個人覺得衛生一般,先決條件是腸胃一定要夠強壯。

至於台北的淡水,也是台灣著名的「東方水鄉」,上圖右的「淡水河日落」更是「台北八景之一」。不少台北人在假日都會來淡水度假,所以這個小漁港也有不少售賣海鮮的食店,沙冰糖水更是不可或缺,是台北典型「食唔停」的超正小市集。有空的話,除了要參觀16世紀荷蘭人建的紅毛城外,千萬別錯過乘小艇渡河往對岸的八里,那種淡淡的純樸小漁港風情最令人流連忘返。



即將於8月底在澳門路環揭幕的威尼斯人度假村,可以說是眾多「A貨威尼斯」中的「AA貨」,因為它是完全參照意大利水都威尼斯而建。上次去澳門時,已能遠遠望見度假村內建有「A貨」大運河,還有高聳的「A貨」聖馬可廣場大鐘塔、「A貨」杜奇宮及「A貨」歎息橋,全部像真度極高。據聞在開幕禮上還會照版搬演威尼斯一年一度著名的「面具節」巡遊活動以作宣傳,你不能不佩服中國人炮製「A貨」的本領!

身為香港人,最後當時要以「香港威尼斯」作結。相信很多人都有去過大澳這個位於大嶼山西端的水鄉,最喜歡在那裏河岸邊的棚屋拍照,這種迷人的寧靜小漁村風情,往往令到以為來香港只有shopping、逛山頂,以及去迪士尼、海洋公園遊玩的外國遊客為之驚歎。那裏的鹹蝦糕非常美味,每次去大澳遊蕩,媽媽都要我買一塊回家。最令人回味的,還有大澳的橫水渡,雖然要收費五毫子,船程也不過1分鐘,卻是真正體驗大澳漁港風情的最佳方法,不少鬼佬遊客也會「貪得意」來試坐。可惜幾年前建成小橋後,橫水渡也消失了,只留下腦海中那點滴回憶。